原子說及其修正
西元1803，英國人道耳吞( Dalton )提出了原子說：
| 內容如下： | 所有的物質都是由極小的微粒所組成，此一微粒稱為原子。 | 原子為最小的粒子，不可再分割。 | 同一元素所含的原子，其性質與質量均相同；反之，不同的元素的原子，其性質和質量則不相同。 | 不同元素原子形成化合物時，原子間的比例為一固定的簡單整數比。 | 化學反應只是物質中原子的重新排列，原子並未被破壞或碎裂成小的粒子。 |
| 現在物質科學的觀點，道耳吞的原子說必須作下列部份的修正： | 由湯木生
發現原子中的電子。 拉塞福發現原子核、質子以及 查兌克發現中子，就證明原子是由電子、質子以及中子組成的，不是不可再分割的粒子。 |
由質譜儀測得同一元素原子具有不同的荷質比(e/m)值，發現了同位素的存在，說明了同一元素原子的質量不一定相同。 | 一般化學反應時，原子僅發生重新排列、組合；但發生核反應時，原子會產生破裂或是重合，而由一種原子轉變成另一種原子。 | ||
| 原子說可解釋了當時三個定律：質量不滅定律、定比定律以及倍比定律。 | 質量不滅定律是法人拉瓦節提出的，即化學反應前後總質量不會增加也不會減少。以原子說「化學反應只是物質中原子的重新排列」來解釋，反應前的原子總數=反應後原子的總數，因為各種原子的個數不變，質量自然不變。 |
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